O símbolo internacionalmente identificado como símbolo da reciclagem, foi criado por Gary Anderson em 1970, ano em que se comemorou pela primeira vez o Dia da Terra, e encontra-se associado originalmente à indústria do papel e cartão reciclado.
Gary Anderson, à época, estudante Universidade da Califórnia do Sul (USC, Los Angeles), criou o símbolo e saiu vencedor, dentre 500 trabalhos, com o prêmio de $2.500 dólares, ao participar de uma competição nacional para estudantes de arte e design, proposta pela Container Corporation of America (CCA), de Chicago (Estados Unidos da América) que propôs o tema: “for the love of the earth”.
Na Figura 1a, segue um esboço do desenho que Gary Anderson apresentou na competição. Na figura 1b, o símbolo atual composto por três setas que se perseguem, torcem e giram entre si, na forma de um triângulo com os vértices arredondados (parecida com a versão do desenho original, exceto, a rotação de 60 graus.
A inspiração de Gary foi o laço de Möbius (Figura 1c), que simboliza a
continuidade dentro de uma entidade finita, sugerindo, simultaneamente, a ideia de: dinâmico e estático.
Em Setembro de 1970, o símbolo criado por Gary foi adotado pelos três principais grupos da indústria do papel dos EUA, a Fibre Box Association, a Paperboard Packaging Council e a American Paper Institute. A CCA ainda tentou fazer do símbolo uma marca registrada, no entanto, devido à intensa divulgação feita pela própria CCA, o símbolo tornou-se muito popular e, por esta razão, houve objeções ao seu registro. Por este motivo, o desenho de Gary caiu no domínio público, podendo ser utilizado livremente por qualquer pessoa ou empresa.
Nota: Texto adaptado da Universidade Nova de Lisboa - Portugal - visitado em 17/08/2021.
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